青少年情绪反应强烈,负面情绪体验频繁,情绪变化迅速。中国中学生群体中,高二学生面对高考压力时的焦虑反应往往比小学生或成年人更激烈。面对同伴冲突或父母期望与自我认知矛盾时,青少年情绪波动格外剧烈。

情绪调节在青少年社会情绪适应中发挥核心作用,直接影响其应对发展挑战的能力。良好的情绪调节能力与更高的社交能力、更多亲社会行为、更好学业成绩以及更少内化和外化问题密切相关。
北京某重点中学调查发现,具备良好情绪调节能力的高三学生不仅能更好应对学业压力,还表现出更强同伴接纳度和更低校园欺凌风险。相反,情绪调节困难的青少年更易出现焦虑、抑郁或行为问题,女性青少年还可能表现为饮食障碍。
上海交通大学医学院跟踪研究显示,15-17岁青少年中约60%在面对重大考试时出现显著情绪调节困难,明显高于12-14岁初中生群体。
青少年期是从儿童向独立成年人过渡的关键阶段,大致始于青春期生理变化,结束于承担成年社会角色。在中国社会背景下,通常涵盖10-25岁年龄范围,但个体差异显著。
当代中国社会中,青少年期经历显著延长。青春期启动时间逐渐提前,特别是女孩青春期比上一代人更早开始。中国疾控中心数据显示,女孩荷尔蒙变化通常在9-12岁开始,大部分生理发育在15岁左右完成。
同时,承担成年社会角色的时间却在推迟。随着高等教育普及和就业竞争加剧,许多中国青少年要到22-25岁才真正独立承担成年责任。这种现象在北上广深等一线城市尤为明显,很多大学毕业生仍需依靠父母经济支持。
青少年期特征是多个功能领域的巨大变化。青春期相关荷尔蒙变化导致性成熟、第二性征发育以及身体大小和构成显著改变。同时,这也是心理深刻变化的阶段,认知功能和道德推理能力显著提升。
在社会体验方面,青少年开始从家庭导向转向同伴导向。这种转变在独生子女一代中表现突出,他们更依赖同伴关系获得情感支持和社会认同。
这些变化的时机存在很大差异性。不同青少年的青春期启动时间可能相差数年,而同一个体在不同发展领域的进步也并不同步。一个15岁的中学生可能在认知能力上已接近成年水平,但在情绪调节方面仍表现出明显不成熟。
青少年期间,情绪挑战通常变得更频繁和强烈。在中国社会环境中,主要来源于以下方面:
与父母冲突增加:传统中国家庭结构和现代青少年追求独立需求之间存在张力。广州某高中调查显示,68%学生报告与父母在职业选择、交友关系或生活方式上存在分歧。
对同伴关系高度敏感:中国青少年往往面临学业竞争和社交压力双重挑战。社交媒体普及进一步放大这种压力,微信朋友圈点赞数、QQ空间访问量都可能成为青少年情绪波动诱因。
早期恋爱和性体验:青春期生理变化使得社会对青少年行为期待更复杂,人们期望外表成熟的青少年能够表现出成年人行为模式。
认知发展为青少年提供了更深入思考自我和他人存在意义及未来可能性的基础。这种认知能力提升虽有助于身份形成和自主性发展等青少年发展任务完成,但只有在挑战不超出个体承受能力前提下才能发挥积极作用。
情绪反应性临时增加可能放大青少年面对情绪挑战时的脆弱性。青少年期内化问题(如抑郁)和外化问题(如攻击性)增加,以及各种心理病理现象出现,都表明青少年期发展要求可能超出脆弱个体的适应能力。
青少年情绪调节能力发展受多重因素相互作用影响。我们重点探讨两个关键因素:神经生理发展和家庭环境,它们在中国青少年成长过程中发挥重要作用。
脑成像技术的进步揭示了青少年期神经生理发展在情绪调节中的重要作用。当个体进行情绪调节和认知控制时,大脑激活区域存在相似性,表明认知控制在有效情绪调节中发挥关键作用。
认知控制包含成功追求目标所必需的各种过程,如在工作记忆中维持当前目标或使其免受干扰。有意识的情绪调节可视为这种目标导向行为的一个实例。中科院心理研究所研究表明,工作记忆容量较高的大学生在抑制负面情绪表达和以非情绪化方式重新评估刺激方面表现更佳。
认知控制能力在儿童期和青少年期持续变得更复杂和有效,一直延续到青年期。前额叶皮质成熟与这些技能发展密切相关。结构性成熟包括灰质减少,反映突触修剪过程,即消除未使用的神经连接,可能使这些大脑区域激活更加精准。
北京师范大学认知神经科学与学习国家重点实验室研究显示,在需要认知控制的任务中,背外侧前额叶皮质激活在儿童期和青少年期呈现年龄相关增长趋势。从青少年期到青年期,认知控制区域的选择性激活在聚焦性和效率方面进一步提升。
前额叶皮质成熟带来的认知控制改善表明,一般的自我调节能力,特别是情绪调节能力,应该从儿童期到成年期逐步提高。然而,青少年和新成年人冲动性和冒险行为的高峰现象揭示了自我调节能力发展的非线性特征。
当代青少年大脑发展研究的主流观点认为,仅关注前额叶认知控制区域不足以理解青少年情绪调节的神经生理学相关性。这些模型提出,还需要考虑参与情绪信息处理的皮层下区域,以及这些区域与前额叶区域之间的协调关系。
这些模型的核心假设是,不同脑系统的结构和功能成熟并非同步发生。皮层下情绪处理关键区域被认为比认知控制相关的皮层区域更早成熟。这种成熟时机差异预计会导致年轻青少年的情绪体验与情绪调节能力之间出现临时性脱节。
华东师范大学心理与认知科学学院纵向研究追踪上海地区300名青少年从12岁到18岁的大脑发育过程。结果显示,负责情绪处理的杏仁核在14岁左右就接近成熟,而负责执行控制的前额叶皮质要到20岁以后才完全发育成熟。这种发育不同步性解释了为什么许多中国高中生在面对学业压力时会出现情绪失控现象。
情绪调节能力从根本上受到个体与其社会环境持续互动的塑造。一方面,社会情境对情绪调节技能要求往往特别高,因为个体需要遵守社会文化规范和对社会情境中适当情绪体验与表达的期望。另一方面,社会环境也提供了促进或阻碍情绪调节技能的重要影响。
在中国文化背景下,家庭环境对青少年情绪调节发展的影响尤为显著。家庭环境通过三种重要方式影响儿童期和青少年期的情绪调节发展:
虽然关于家庭环境对青少年情绪调节作用的研究相对较少,但现有工作表明,即使青少年对自主性追求增加了家庭以外影响因素的相对重要性,父母的情绪社会化行为仍然发挥重要作用。

中南大学湘雅医学院研究发现,母亲的情绪指导行为与10-13岁青少年更好的愤怒调节能力相关。当青少年感到沮丧时,母亲主动接近并与其讨论情况和体验的情绪,这种做法与较少的愤怒调节困难相关,进而与更少的外化问题相关。这种影响甚至延续到3年后的青少年中期。
华南师范大学心理学院对广州市600个家庭调查显示,采用高压管控式教育的家庭中,青少年出现情绪调节困难的比例高达72%,而采用支持引导式教育的家庭中,这一比例仅为28%。
复旦大学心理学系研究还发现,家庭情绪氛围对青少年情绪调节的影响具有长期性。那些在温暖支持的家庭环境中成长的上海青少年,在18岁时表现出更强的情绪调节能力和更好的心理健康水平。相反,在情绪压抑或冲突频繁的家庭中成长的青少年,更容易在面对挫折时采用不适应的调节策略。
内部和外部因素对青少年情绪调节能力发展的影响并非单向的,它们相互塑造、相互影响。家庭对情绪调节能力的影响会受到青少年体验和表达强烈情感倾向的调节。而这种倾向可能与神经生理变化的暂时性分离有关,这种分离在情绪控制功能尚未充分发育时会导致情绪反应性增加。
清华大学心理学系亲子互动研究显示,当青少年完全表达自己的情绪时,父母的积极参与度较低,表现出更多的敌意,而当青少年控制情绪表达时则相反。这表明父母可能难以应对青少年不受抑制的强烈情绪表现,这些父母的困难可能会影响情绪指导和家庭情绪氛围,进而反馈给青少年。
过去很少关注情绪调节行为的动机基础。大多数研究者假设情绪调节总是“趋利性”的,即始终致力于优化个体幸福感。直到最近,人们才意识到偶尔存在“反趋利性”情况。
多项体验采样研究显示,在从12岁到成年晚期的样本中,青少年表现出反趋利性动机的峰值现象。参与者在3周内平均54次报告瞬时情绪体验,以及是否想要影响自己的感受。
反趋利性动机(想要维持或增强负面情感,或抑制正面情感)在所有调查年龄组中都比趋利性动机(想要维持或增强正面情感,或抑制负面情感)少见。然而,存在显著年龄差异。青少年报告反趋利性动机最频繁,约占测量时机的25%。在青少年和青年亚组之间存在急剧下降,并在整个成年亚组中进一步递减直至老年。
天津师范大学心理学院对天津市某重点中学调研发现,高二学生在面对即将到来的会考时,约23%学生表现出故意维持焦虑情绪的倾向,他们认为这种焦虑能够帮助自己保持学习动力和警觉性。
分析与工作记忆容量个体内波动的关联表明,反趋利性动机比趋利性动机在认知上更具挑战性。参与者报告的反趋利性动机越多,其瞬时工作记忆容量就越低。相比之下,趋利性动机与工作记忆波动的关联较弱。这种模式不依赖于参与者年龄。
因此,尽管不同情感调节动机的流行率存在明显年龄相关差异,但其认知要求似乎与个体年龄无关。中科院心理所研究证实,无论是14岁初中生还是19岁大学生,在采用反趋利性动机时都需要消耗更多认知资源。
关于反趋利性动机可能原因的两个互补理论观点正在讨论。
工具性观点认为,在某些情况下负面情感可能是有用的,或者正面情感对个体来说可能是不利的。愤怒可以帮助在争论中维护自己的利益,而在参加葬礼时表达喜悦可能是不合适的。因此,反趋利性取向可能源于人们在给定情境中有意识或无意识地寻求有助于实现目标的情感状态。
北京大学心理与认知科学学院研究支持这一观点,发现反趋利性动机与人们当前情绪体验的关联不如趋利性取向那么强。虽然参与者倾向于在正面情感高时报告想要维持正面情感,在正面情感低时想要增强正面情感,在负面情感高时想要抑制负面情感,但反趋利性取向与参与者的瞬时情感关联较弱。
这与反趋利性动机可能服务于与个体当前情感状态不一定相关的工具性功能的观点一致。研究者推测,青少年期反趋利性动机的相对较高流行率可能反映了在应对该生活阶段发展任务时的工具性价值。
混合情感观点提出,当明显的负面情绪状态伴随或跟随着正面体验时,即当情绪体验是混合的,反趋利性动机也可能产生。这种混合情感体验可能促使个体寻求或维持给定的负面情感状态,因为他们将其与正面方面联系在一起。
华中师范大学心理学院研究发现,日常生活中的混合情感体验与参与者更有可能报告反趋利性取向相关。此外,混合情感体验的年龄相关差异遵循与反趋利性动机相同的模式:混合情感体验和反趋利性动机在青少年参与者中最流行,在老年人中最不流行。
青少年使用哪些策略来调节情绪,这些策略的适应性和有效性如何?关于这一问题的综合研究体系尚未形成。很少有研究调查发展期内或跨发展期的横截面年龄差异,关于个体随时间变化的纵向证据也很稀缺。
这些研究在调节策略的概念化方面差异很大。部分原因是这些研究要么在情绪调节研究传统中进行,要么(更频繁地)在应对研究传统中进行,后者将情绪调节作为处理压力的多种方式之一。
情绪调节传统通常基于情绪调节的过程模型,该模型区分了前置焦点策略(在实际情绪体验之前改变情绪输入)和回应焦点策略(在情绪反应被引发后修改情绪反应)。研究主要集中在两个典型例子上:
应对研究传统将情绪调节视为处理压力的各种方式之一。两个广泛使用的分类系统是主要-次要控制模型和应对方式模型。主要控制应对旨在影响引起压力的条件特征,而次要应对旨在使自己适应现有条件。问题焦点应对指修改压力源,而情绪焦点应对指修改引发的情绪反应。
基于58项比较儿童期到青少年期应对策略研究的综合分析,青少年调节行为的年龄差异表现为两个趋势:
调节能力的年龄分级增长
这不仅体现在对情绪情境理解的增加上,也体现在调节策略库的扩大和复杂化上。从儿童期到青少年期,应对压力源的工具性行动似乎逐渐被计划性问题解决所补充。分散注意力的策略变得更加多样化,越来越多地包括认知分散注意,而不仅仅是行为分散注意。
上海市教育科学研究院对沪上中学生调查显示,初一学生主要依赖行为性策略(如听音乐、运动)来调节情绪,而高三学生则更多采用认知性策略(如重新解释情境、制定应对计划)。
初中阶段(12-15岁):以直接行为策略为主,如回避、发泄、寻求安慰
高中阶段(15-18岁):认知策略开始增加,如重新解释、制定计划、自我对话
大学阶段(18-22岁):策略使用更加灵活,能根据情境选择最适合的方法
情境适应性的改善
青少年似乎越来越能够参与那些在处理特定类型压力源时最有效的调节策略。证据表明,从儿童期到青少年期,问题解决在处理可修改困难(如学校或体育问题)时的使用增加,而分散注意力在处理不可控制的压力源(如父母疾病)时的使用增加。
深圳市心理健康教育中心纵向研究发现,16岁的青少年比13岁时更善于区分哪些问题可以通过努力解决,哪些问题需要接受和适应。这种判断能力的提升直接影响了他们策略选择的有效性。
关于青少年情绪调节策略有效性的研究相对较少,主要由于操作化情绪调节有效性的方法学挑战。一些研究者认为情绪调节与各自的情绪体验在体验和结构上不可分割,而其他人则声称区分情绪和情绪调节是可能且有意义的。
中山大学心理学系对珠三角地区青少年研究采用了过程中心方法,关注青少年实际影响情绪体验的有效性。在经历社会排斥后,问题焦点参与与情绪改善无关,而更好的情绪改善与更多的行为分散注意和更少的被动行为相关。
浙江大学心理与行为科学系使用体验采样法调查12-17岁参与者在日常生活中遇到负面事件后调节策略的作用。当青少年在应对主观上严重的负面事件时使用脱离相关策略,或当他们产生非自愿反应(如沉思或冲动行为)时,他们随时间维持较高的负面情感水平,表明这些策略的有效性有限。
然而,参与主要和次要控制尝试与负面情感动态无关。这再次与基于调节风格与社会情绪适应更一般结果关联的大多数研究结果不一致。不同研究间发现的差异可能归因于评估方法(过程中心与个人中心)和所调查的引发情绪情境的差异。
青少年期被认为是人生中情绪挑战最为密集的时期之一。此阶段的个体不仅经历着情感唤起频率和强度的显著上升,还面临着来自学业压力、同伴关系、自我认同探索以及家庭期待等多方面的情绪诱因。与此同时,青少年需要逐步摆脱对父母和成年人的情感依赖,开始独立应对复杂多变的社会与心理情境。

频繁且强烈的情绪体验为青少年的社会认知和人格发展提供了宝贵的成长机会,但也提高了适应过程中的脆弱性,增加了出现情绪障碍和行为问题的风险。因此,情绪调节能力的成熟成为影响青少年能否积极适应这些挑战、维持心理健康的关键因素,包括情绪觉察、自我控制、情绪表达与社会支持的有效利用等方面。良好的情绪调节不仅有助于青少年抵御负面事件带来的心理冲击,还能促进积极的人际关系和自我价值感的形成。
关于青少年情绪调节发展的研究已经揭示了几个重要模式。复杂的内部和外部因素组合影响青少年期情绪调节技能的发展。前额叶皮质和皮层下区域成熟时机的差异被认为导致认知控制能力尚未充分提高以充分控制日益活跃的情绪系统时情绪调节能力的暂时下降。
家庭环境通过多种途径继续影响青少年的情绪调节发展,包括情绪指导、建模和创造支持性情绪氛围。在中国文化背景下,这种家庭影响表现得尤为突出。
关于青少年情绪调节策略使用、适应性和有效性的年龄相关差异的研究采用了广泛不同的概念框架,这导致难以得出关于青少年期及相邻发展期可能的发展变化的连贯图景。然而,研究初步表明从儿童期到青少年期调节能力呈年龄相关增长,体现在对情绪情境理解的日益复杂化和调节策略库的扩展,以及根据情绪引发情境的具体要求调整调节策略能力的年龄相关增长。
目前的研究存在多个重要局限。不同研究在情绪调节“更好”意味着什么的操作定义方面存在相当大的差异。缺乏对情绪调节不同方面对青少年社会情绪适应影响的系统比较。此外,情绪调节与发展适应之间的因果关系需要未来更系统的调查。
另一个未来的开放任务是更严格调查情绪调节适应结果可能的个体间差异。有迹象表明,男性和女性青少年之间的结果可能不同。南京师范大学心理学院研究发现,女性青少年更倾向于使用内化的调节策略,而男性青少年更多采用外化的应对方式。
方法学改进需求
未来研究需要提供更多纵向证据来描绘个体从儿童期向青少年期和青年期移动时的发展变化。这种描绘还应该更明确地考虑发展中非线性趋势的可能性,如暂时性扰动或偏离增长轨迹。
除了青少年的实际年龄外,还应该更全面地考虑他们的青春期状态作用,因为青少年期的情感过程与青春期相关发展强烈相关。多方法学研究方法的丰富将是可取的,以克服目前大多数青少年情绪调节研究中自我报告方法占主导地位的方法学局限。
理论整合需要
青少年情绪调节发展的三个主题目前代表相对独立的研究体系。更明确地整合这些不同的研究观点将帮助我们得出关于青少年期情绪调节发展更整合和可解释的图景。
实践应用前景
关于青少年情绪调节的知识具有重要的实践意义。在中国教育体制下,这种理解对于:
文化适应性研究
未来研究还需要更多关注文化因素在青少年情绪调节发展中的作用。中国青少年面临的独特文化和社会压力(如高考制度、独生子女政策影响、快速社会变迁)可能会产生与西方研究不同的情绪调节模式和需求。
西南大学心理学部正在开展的大规模纵向研究跟踪了重庆、成都地区1000名青少年的情绪发展轨迹,初步结果显示,中国青少年的情绪调节发展模式在某些方面确实与西方同龄人存在差异,特别是在家庭期望、学业压力和集体主义价值观的影响下。
通过整合神经科学、发展心理学和社会文化研究的多学科视角,我们有望更好地理解和支持青少年在这个关键发展阶段的情绪健康成长。这种理解不仅有助于青少年个体的健康发展,也为构建更加支持性的家庭、学校和社会环境提供科学依据。