功能关系的定量分析
物体运动时,力可以改变物体的速度——推一下静止的小球,它就动了起来;制动一辆行驶中的汽车,它就慢下来了。这种力改变运动状态的效果,在物理学中用功和能量来定量描述。功是力对物体作用过程的度量,而动能是物体运动状态的量度,二者通过动能定理紧密联系在一起。

功的概念与计算
一个力对物体做功,需要同时满足两个条件:有力作用在物体上,且物体在力的方向上发生了位移。功的计算公式是:
W=Fscosθ
其中 F 是力的大小(单位 N),s 是物体发生的位移(单位 m),θ 是力的方向与位移方向之间的夹角。功的单位是焦耳(J),1J=1N⋅m。
当 θ=0° 时(力与位移同向),W=Fs,力做正功,物体加速;当 θ=90° 时(力与位移垂直),W=0,力不做功;当 θ=180° 时(力与位移反向),W=−Fs,力做负功,物体减速。
例题:用绳子斜向上拉一个箱子,绳子与水平方向成 30° 角,拉力大小为 50 N,箱子沿水平面移动了 4 m,求绳子拉力对箱子做的功。
W=Fscosθ=50×4×cos30°=200×23≈173 J
绳子拉力对箱子做功约为 173 J(正功)。
重力和弹力做功只取决于物体运动的初末位置,与路径无关,称为保守力。而摩擦力做功与路径有关,路径越长,做的负功绝对值越大,称为非保守力。这一区别在机械能分析中非常关键。
变力做功
恒力做功用 W=Fscosθ 直接计算,但很多实际情形中力的大小随位移变化,不能直接套用该公式。典型的例子是弹簧弹力——拉伸越长,弹力越大。
对于弹簧(胡克定律:F=kx),弹力从零逐渐增大到 Fmax=kx,用平均力代替恒力来计算做功:
W弹=20+kx⋅x=21kx2
这个结论可以用 F-x 图像的面积来理解:F-x 图中,弹力随位移线性增大,图线是从原点出发的直线,图线下方围成的三角形面积就是弹力做的功。

在 F-x 图中,图线与横轴围成的面积等于该力所做的功。无论力是恒力还是变力,这个结论都成立。利用图像求变力做功是最直观的方法。
例题:弹簧劲度系数 k=200 N/m,将其从自然状态压缩 0.1 m,求弹簧弹力在此过程中做的功。
弹力从 0 增大到 F=kx=200×0.1=20 N,做功:
W弹=21kx2=21×200×(0.1)2=1 J
弹簧在被压缩过程中,外力克服弹力做了 1 J 的功,这 1 J 的能量以弹性势能的形式储存在弹簧中,释放时可以再转化回来。
动能定理
动能是描述物体运动快慢的能量,定义为:
Ek=21mv2
其中 m 是物体质量(kg),v 是速度(m/s),Ek 的单位是焦耳(J)。动能定理建立了合外力做功与物体动能变化之间的定量关系。
推导过程:设物体质量为 m,初速度为 v1,在合外力 F合 的作用下经位移 s 后速度变为 v2。由匀变速运动公式 v22−v12=2as 以及牛顿第二定律 F合=ma,可得:
W合=F合⋅s=ma⋅s=m⋅2v22−v12
整理得到动能定理:
W合=21mv22−21mv12=ΔEk
合外力做的总功等于物体动能的变化量。

动能定理中的 W合 是所有力做功的代数和,不能只算某一个力的功。每个力做的功有正有负,全部相加后才是合外力做的功,再用来计算动能的变化量。
例题1:质量为 2 kg 的物体从静止开始运动,合外力做功 400 J,求物体末速度。
初始动能 Ek1=0(静止),由动能定理:
21mv22=Ek1+W合=0+400=400 J
v2=22×400=400=20 m/s
例题2:质量为 1 kg 的滑块在粗糙水平面上以初速度 10 m/s 运动,摩擦力大小为 2 N,求滑块滑行多远后停止。
初动能:Ek1=21×1×102=50 J,末动能 Ek2=0(停止)。
合外力只有摩擦力(做负功),由动能定理:
−f⋅s=Ek2−Ek1=0−50 J
s=f50=250=25 m
重力势能与弹性势能
势能是由物体的位置或形变状态决定的能量,可以在适当条件下转化为动能。
重力势能以选定的水平面为参考面(势能零点),物体距参考面高度为 h 时:
Ep=mgh
重力势能是标量,但有正负之分:取地面为参考面时,物体在地面以上 Ep>0,在地面以下 Ep<0。重力做功与重力势能变化的关系是:
W重力=−ΔEp=Ep1−Ep2
重力做正功(物体下降),重力势能减小;重力做负功(物体上升),重力势能增大。
弹性势能是弹簧(或其他弹性体)发生形变时储存的能量:
E弹=21kx2
其中 k 是弹簧的劲度系数(N/m),x 是弹簧偏离自然长度的形变量(m)。弹簧拉伸和压缩都储存弹性势能,自然状态下弹性势能为零。
弹性势能公式 E弹=21kx2 与弹力做功公式 W=21kx2 数值相同,这并非巧合——弹力做正功时,弹性势能减小,释放的弹性势能转化为物体的动能;弹力做负功时,动能转化为弹性势能储存起来。
例题:质量为 0.5 kg 的物体从离地面 8 m 高处由静止下落,不计空气阻力。(g=10 m/s2)
重力做功:W重力=mgh=0.5×10×8=40 J
由动能定理(初速度为零):
v=m2W重力=0.52×40=160≈12.6 m/s
机械能守恒定律
物体的机械能是动能与重力势能(及弹性势能)之和:
E机=Ek+Ep=21mv2+mgh
机械能守恒定律:若物体只受重力(和弹力)做功,不受摩擦力等非保守力的作用,则物体的机械能保持不变:
Ek1+Ep1=Ek2+Ep2
展开写为:
21mv12+mgh1=21mv22+mgh2
机械能守恒的成立条件:只有重力(或弹力)做功,其他力(如摩擦力、空气阻力、发动机推力)不做功或不存在。一旦摩擦力做了功,机械能就不再守恒,减少的机械能转化为内能(热能)。
例题1:质量为 1 kg 的小球从 5 m 高处由静止自由下落,不计空气阻力,求到达地面时的速度。(g=10 m/s2,以地面为参考面)
只有重力做功,机械能守恒,初始动能为零:
mgh=21mv2⟹v=2gh=2×10×5=10 m/s
例题2:质量为 0.1 kg 的小球以 6 m/s 的速度在水平面上匀速滚动,之后碰到一个竖直弹簧,弹簧被压缩后弹回,设全程无能量损失。求弹簧被压缩到最短时储存的弹性势能。
小球与弹簧相互作用到弹簧最短时,小球速度为零,全部动能转化为弹性势能:
E弹=Ek1=21mv2=21×0.1×62=1.8 J
机械能守恒定律是分析运动问题的强大工具。当摩擦等非保守力可忽略时,直接在初末两个状态之间列能量守恒方程,往往比逐段分析力和加速度更简便。遇到题目时,先判断机械能是否守恒,再决定用哪种分析方法。
摩擦力存在时的能量关系:若系统存在摩擦,摩擦力大小乘以相对滑动距离,等于损失的机械能,也等于产生的热量:
Q=f⋅s=−ΔE机
这个关系是能量守恒定律在有摩擦情形下的具体体现——机械能减少了多少,就产生了多少热量,总能量始终守恒。
练习题
1. 用 30 N 的水平推力将一个物体沿水平方向推动了 5 m,同时有大小为 10 N 的摩擦力与运动方向相反,则合外力对物体做的功为( )
A.150 J B.100 J C.50 J D.−50 J
答案:B
各力做功之和等于合外力做的功:
推力做功:WF=30×5=150 J
摩擦力做功:Wf=−10×5=−50 J
合外力做功:W合=150+(−50)=100 J
故选 B。
2. 一个质量为 2 kg 的物体从静止开始在光滑水平面上运动,合外力对它做了 100 J 的功,则它的末速度为( )
A.5 m/s B.10 m/s C.20 m/s D.50 m/s
答案:B
由动能定理,初动能为零:
W合=21mv22−0
v2=m2W合=22×100=100=10 m/s
故选 B。
3. 下列情形中,机械能守恒的是( )
A.子弹射入木块后二者一起运动
B.物体沿粗糙斜面匀速下滑
C.物体在竖直方向做自由落体运动
D.汽车在水平路面上匀速行驶
答案:C
A 中子弹射入木块的过程产生大量热,机械能不守恒;B 中粗糙斜面存在摩擦力做功,机械能减小,不守恒;C 中自由落体只有重力做功,满足机械能守恒的条件,正确;D 中汽车匀速行驶,发动机做正功,摩擦力做负功,两者均不为零,机械能不守恒。故选 C。
4. 弹簧劲度系数 k=400 N/m,将弹簧从自然状态压缩 0.05 m,弹簧储存的弹性势能为( )
A.0.25 J B.0.5 J C.1 J D.2 J
答案:B
E弹=21kx2=21×400×(0.05)2=21×400×0.0025=0.5 J
故选 B。
5.(计算题) 一辆质量为 1000 kg 的汽车以 20 m/s 的速度在平直公路上行驶,紧急刹车后滑行 50 m 停下。(g=10 m/s2)
(1)求汽车刹车过程中合外力对汽车做的功;
(2)求路面对汽车的摩擦力大小;
(3)求刹车过程中产生的热量。
解题过程
(1)合外力做的功
初速度 v1=20 m/s,末速度 v2=0,初末动能:
Ek1=21×1000×202=2×105 J
Ek2=0
由动能定理:
W合=Ek2−Ek1=0−2×105=−2×105 J
(2)摩擦力大小
水平面上只有摩擦力做功(重力和支持力垂直位移,不做功),所以:
W合=−f⋅s
f=s∣W合∣=502×105=4000 N
(3)产生的热量
Q=f⋅s=4000×50=2×105 J
(1)合外力做功为 −2×105 J;(2)摩擦力大小为 4000 N;(3)产生热量为 2×105 J。
6.(计算题) 质量为 0.2 kg 的小球从离地面 20 m 高处由静止释放,不计空气阻力。(g=10 m/s2,以地面为参考面)
(1)求小球在出发点处的重力势能;
(2)求小球落到距地面 5 m 高处时的速度;
(3)验证该下落过程中机械能守恒。
解题过程
(1)出发点处的重力势能
Ep1=mgh1=0.2×10×20=40 J
(2)落到距地面 5 m 处时的速度
由机械能守恒定律(初动能为零):
mgh1+0=21mv2+mgh2
v=2g(h1−h2)=2×10×(20−5)=300≈17.3 m/s
(3)验证机械能守恒
在距地面 5 m 处,动能为:
Ek2=21×0.2×(300)2=21×0.2×300=30 J
重力势能为:
Ep2=mgh2=0.2×10×5=10 J
末态机械能:E机2=30+10=40 J
初态机械能:E机1=0+40=40 J
两者相等,机械能守恒得到验证。
(1)重力势能为 40 J;(2)速度约为 17.3 m/s;(3)初末机械能均为 40 J,守恒。