意识、睡眠与梦境的奥秘

暂停片刻，回忆一个印象深刻的往昔岁月，再思考明天你希望发生的事情。这些关于过去的回忆和对未来的期待，究竟从何而来？又是如何抵达你的思维深处的？ 大脑储存着海量信息，但这些想法显然不是在你坐下阅读时就“存在于”意识中。因此，这些想法是“到达”了意识层面的，它们来自于大脑中原本并非处于意识状态的某个部分。

这一连串的问题为我们揭开了意识世界的神秘面纱。我们将从日常意识的内容和功能开始探索，你会发现意识既有助于生存，又为我们提供了关于“我是谁”以及“我在世界中的位置”的认知。接着，我们会探讨伴随着从清醒到睡眠的日常周期中意识的变化。我们还将研究东西方文化中对梦境的不同理解方式。最后，我们会回顾人们有意改变意识状态的各种情况，比如冥想和使用精神药物。

早在十九世纪，德国心理学家冯特和铁钦纳就运用内省法来探索意识心灵的内容，而威廉·詹姆斯则观察自己的意识流。事实上，詹姆斯在他1892年的经典著作《心理学》的第一页就认可了这样一个心理学定义：“对意识状态本身的描述和解释”。

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意识的本质

你的日常清醒意识包括在某个特定时刻你的感知、思想、感受、意象和欲望，也就是你正在关注的所有心理活动。你意识到自己在做什么，也意识到自己正在做这件事这一事实。有时候，你还会意识到别人在观察、评判和回应你正在做的事情。自我感觉就是从这种以“局内人”身份观察自己的特殊体验中产生的。

但是，什么决定了此时此刻哪些内容是有意识的呢？比如，刚才你是否意识到了自己的呼吸？很可能没有，因为呼吸控制属于非意识过程的一部分。你是否在想着上次的度假经历或者《哈姆雷特》的作者？同样很可能没有，因为对这些想法的控制属于前意识记忆的一部分。

你是否注意到了背景噪音，比如时钟的滴答声、交通的嗡嗡声或者荧光灯的嗡鸣声？要注意到所有这些声音，同时还要专注于理解文字内容，将是非常困难的。这些刺激属于未加关注的信息。 就像一个技艺精湛的魔术师，我们的大脑巧妙地管理着意识这个舞台。台前灯火通明的是我们正在专注的内容，而后台则隐藏着大量我们暂时未曾察觉但随时可能登台表演的信息。

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意识内容的层次结构

心理世界存在着丰富的层次结构，就像中国传统建筑的不同楼层，各有独特功能和特点。

非意识过程

有一系列身体活动很少甚至从不进入意识层面。比如血压的调节就是非意识过程在发挥作用的典型例子。你的神经系统持续监测着生理信息，不断检测和应对变化，而这一切都在你的意识之外悄然进行。 如果需要有意识地控制心跳、消化食物或调节体温，那该有多么疲惫不堪！幸运的是，神经系统自动照料着这些重要功能，无需消耗意识资源。

前意识记忆

记忆的仓库里装满了难以置信的大量信息，比如你的语言、体育、地理常识，以及个人经历的回忆。前意识记忆在你的心灵后台默默运作，直到某种情况出现，需要它们有意识地发挥作用。 就像北京图书馆里的藏书，虽然你平时意识不到它们的存在，但当你需要某本特定的书时，管理员总能帮你找到。前意识记忆就是我们心灵的图书管理员。

未关注信息

在任何时候，你都被大量刺激所包围。正如我们在前面章节中看到的，你只能将注意力集中在其中的一小部分上。你关注的内容，加上它引发的记忆，很大程度上决定了你意识中的内容。

事实上，当人们的注意力集中在别处时，即使是相当显著的事件也可能察觉不到。在一个经典的实验中，研究参与者观看两队学生传球的视频，被要求数出其中一队传球的次数。与此同时，视频中有一个扮成大猩猩的人穿过了镜头！许多参与者完全没有注意到这个大型入侵者。

这就像在热闹的春节庙会上，你专心致志地寻找失散的朋友，却可能完全忽略了身边精彩的杂技表演。我们的注意力就像一束手电筒，照亮了特定区域，但也让其他区域陷入了黑暗。

无意识信息

通常，当你无法通过当时有意识的力量来解释某种行为时，你就会意识到无意识信息的存在。著名心理学家西格蒙德·弗洛伊德提出了关于无意识力量的初步理论。弗洛伊德认为，某些生活经历对人们的心理健康构成了足够大的威胁，以至于对这些经历的记忆被永久性地从意识中驱逐出去。

但现代心理学家使用“无意识”这个术语来指代比弗洛伊德所认为必须被压抑的思想更为温和的信息和过程。比如，许多普通的语言处理都依赖于无意识过程。

考虑这个句子：“她调查了树皮。”你是如何理解这个句子的？你是想象了某个女人照料一只狗，还是检查一棵树？因为“树皮”这个词是有歧义的，而且句子语境提供的帮助很有限，所以你只能猜测作者的意思。现在考虑稍大一点的语境中的同一个句子：“植物学家寻找真菌。她调查了树皮。”你是否发现在这个语境中句子更容易理解？如果是的话，那是因为你无意识的语言过程使用了额外的语境信息，在“树皮”的两种含义之间做出了非常迅速的选择。

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意识的生存功能

人类意识是在与其进化环境中最具敌意的力量——其他人类——的竞争熔炉中锻造出来的。人类心智可能是人类祖先极度社会化的结果，这种社会化最初可能是一种抵御天敌的群体防御，也是更有效地开发资源的手段。

因为意识是进化而来的，你不应该对它提供一系列有助于物种生存的功能感到惊讶。意识在允许构建个人和文化共享现实方面也起着重要作用。

帮助生存适应

从生物学角度来看，意识很可能进化出来是因为它帮助个体理解环境信息，并利用这些信息来规划最恰当和最有效的行动。通常情况下，你面临着感觉信息过载的问题。威廉·詹姆斯将大量冲击感觉接受器的信息描述为"盛开、嗡嗡作响的混乱"，从四面八方袭击着你。

意识通过三种方式帮助你适应环境，理解这种混乱的大量信息。

第一，意识通过限制你注意到的和专注的内容来减少刺激输入的流量。你可能从前面关于注意力的讨论中认识到意识的这种限制功能。意识帮助你屏蔽大量与你直接目标和目的无关的信息。

假设你决定散步享受春天。你注意到树木开花、鸟儿歌唱、孩子们玩耍。如果突然出现一只咆哮的狗，你会使用意识将注意力限制在那只狗上，并评估危险程度。这种限制功能也适用于你从内部信息储存库中提取的信息。

第二个功能是选择性储存。即使在你有意识地关注的信息类别中，也不是所有信息都对你的持续关注具有持续相关性。在与咆哮的狗遭遇之后，你可能停下来想："我要记住不要走这条街。"意识允许你选择性地储存——提交到记忆中——你想要在未来分析、解释和行动的信息。

通过这种意识，你可以为下次散步规划一条避开那只咆哮狗的路线。因为意识为你提供了一个宽阔的时间视角来构建潜在的行动，你可以利用对过去的了解和对未来的期望来影响你当前的决策。

构建个人和文化现实

没有两个人以完全相同的方式解释情况。你对现实的个人构建是基于你的一般知识、过去经验的记忆、当前需求、价值观、信念和未来目标对当前情况的独特解释。每个人都更多地关注刺激环境的某些特征而不是其他特征，正是因为他或她的个人现实构建是由独特输入的选择形成的。

就像中国古代哲学家庄周梦蝶的故事一样，我们每个人都生活在自己独特的现实理解中。你看到的世界是通过你个人经历的滤镜过滤出来的版本，这个版本既是真实的，又是主观的。 当你的个人现实构建保持相对稳定时，你的自我意识在时间上就具有连续性。个人现实构建的个体差异在人们生长在不同文化、生活在文化内不同环境或面临不同生存任务时更大。

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睡眠与梦境的世界

几乎每天，你都会经历一种相当深刻的意识变化：当你决定结束一天的时候，你让自己进入睡眠状态——而在睡眠中，你肯定会做梦。人生三分之一的时间都在睡眠中度过，肌肉处于"良性瘫痪"状态，而大脑却在活跃运转。 如同潮汐涨落，人类意识也有着自己的自然节奏。每夜上演的睡眠与梦境，构成了一个神奇的心理剧场。

昼夜节律

所有生物都受到昼夜自然节律的影响。你的身体与一个称为昼夜节律的时间周期相协调：你的唤醒水平、新陈代谢、心率、体温和激素活动都按照你内在时钟的节拍起起伏伏。大部分情况下，这些活动在白天达到峰值，在你睡觉时的夜晚降到最低点。

这就像中国古代的日晷，虽然是粗糙的计时工具，但却能精准地反映太阳的运行轨迹。我们的生物钟也是如此，它需要外界的光照来校准自己的节奏。 当你的生物钟与睡眠周期发生不匹配时，生活环境会影响你的感受和行为。例如，夜班工作者经常会遇到身体和认知困难，因为他们的昼夜节律被打乱了。即使经过长时间的夜班工作，大多数人也无法调整他们的昼夜节律来克服这些负面影响。

人们在进行长途航空旅行时也会经历干扰。当人们飞越时区时，可能会经历时差反应，其症状包括疲劳、无法抗拒的困倦感以及随后异常的睡眠-觉醒时间表。时差反应的产生是因为内在昼夜节律与正常时间环境不同步。 影响时差反应的变量是什么？旅行方向和经过的时区数量是最重要的变量。向东旅行比向西旅行产生更大的时差反应，因为你的生物钟更容易延长而不是缩短。

睡眠的阶段与周期

追踪一夜的脑电波活动可以发现：准备睡觉时，脑电波以约14次/秒的频率运行；躺床放松后，频率减慢至8-12次/秒。

入睡后进入不同的睡眠阶段，每个阶段都有独特的脑电图模式：

1. 第一阶段睡眠：浅层睡眠，脑电波频率约3-7次/秒

2. 第二阶段睡眠：出现睡眠纺锤波，频率12-16次/秒

• 深度睡眠（第三、四阶段）：脑电波最慢，约1-2次/秒，呼吸心率下降

• REM睡眠：大脑电活动增加，类似清醒状态，开始做梦

通过前四个阶段的睡眠（即非快速眼动睡眠）需要大约90分钟。快速眼动睡眠持续大约10分钟。在一夜的睡眠中，你会经历这个100分钟周期四到六次。

非快速眼动睡眠占总睡眠时间的75%到80%，快速眼动睡眠占睡眠时间的20%到25%。

睡眠模式的终生变化

个人一生中睡眠模式发生显著变化。新生儿每天睡约16小时，其中近一半是快速眼动睡眠；50岁时可能只睡6小时，快速眼动睡眠仅占15%；年轻成年人通常睡7-8小时，快速眼动睡眠约占20%。

随着年龄的增长，睡眠模式的变化并不意味着睡眠变得不那么重要了。一项研究跟踪了健康的老年人（60多岁到80多岁），看看他们的睡眠行为与寿命之间是否有关系。研究人员发现，睡眠效率较高的人——基于他们睡着的时间除以他们在床上花费的时间的测量——可能活得更长。

为什么需要睡眠

人类和其他动物睡眠阶段的有序进展表明，睡眠有进化基础和生物需要。当人们每晚获得久经考验的7到8小时睡眠时，他们功能运作得相当好。

睡眠最一般的功能可能是节约。睡眠可能进化出来是因为它使动物能够在不需要觅食、寻找配偶或工作时节约能量。然而，睡眠也让动物面临被捕食者攻击的风险。

睡眠可能还在学习和记忆中发挥关键作用。特别是，研究人员提出睡眠有助于新记忆的巩固：巩固是新的、脆弱的记忆在大脑中变得更永久编码的物理过程。

这些发现为学习提供了实用建议：睡前学习比其他时间学习更有效，因为睡眠有助于巩固新获得的知识。

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睡眠障碍与梦境世界

如果你总能理所当然地享受一夜好眠，那就太好了。不幸的是，许多人都患有睡眠障碍，这些障碍对他们的个人生活和职业生涯造成严重负担。睡眠障碍的起源涉及生物学、环境和心理因素，严重程度各不相同。

常见的睡眠障碍

失眠症

当人们对自己的睡眠数量或质量不满意时，他们就患上了失眠症。这种长期无法获得充足睡眠的特征表现为无法快速入睡、睡眠中频繁觉醒或早晨过早醒来。

在美国一项包含3,643名成年人的样本研究中，52.5%的参与者报告说他们每月至少经历一次失眠；7%的参与者报告说他们几乎每晚都经历失眠。研究还表明，失眠对人们的幸福感有持续的负面影响。

有趣的是，当在睡眠实验室研究失眠症患者时，他们实际睡眠的客观数量和质量差异很大，从睡眠困扰到正常睡眠都有。研究揭示，一些抱怨缺乏睡眠的失眠症患者实际上显示出完全正常的睡眠生理模式——这种情况被描述为悖论性失眠。

睡眠呼吸暂停

睡眠呼吸暂停是一种上呼吸道睡眠障碍，患者在睡眠中停止呼吸。当这种情况发生时，血液中的氧气水平下降，应急激素被分泌出来，导致睡眠者醒来并开始呼吸。虽然大多数人每晚都有几次这样的呼吸暂停发作，但患有睡眠呼吸暂停障碍的人每晚可能有数百次这样的循环。 在成年人中，睡眠呼吸暂停大约影响2%的女性和4%的男性。这种障碍在早产儿中也经常发生，他们有时需要物理刺激才能重新开始呼吸。

梦游症

患有梦游症的人会离开床铺四处游走，但仍然处于睡眠状态。梦游在儿童中比成年人更常见。研究发现，大约7%的儿童会梦游，但只有大约2%的成年人会这样做。

梦游与非快速眼动睡眠有关。在睡眠实验室监测时，成年梦游者在夜间睡眠的前三分之一期间的第3和第4阶段睡眠中表现出突然觉醒。与流行观念相反，叫醒梦游者并不是特别危险的——他们只是可能会被突然醒来搞得困惑。不过，梦游本身可能是危险的，因为个人在没有意识觉察的情况下在环境中行走。

发作性睡病

发作性睡病是一种睡眠障碍，其特征是在白天出现突然且不可抗拒的睡意。它经常与猝倒症结合出现，这是一种由情绪兴奋（如大笑、愤怒、恐惧、惊讶或饥饿）引起的肌肉无力或失去肌肉控制，导致患者突然倒下。当他们入睡时，发作性睡病患者几乎立即进入快速眼动睡眠。

发作性睡病影响大约每2,000个人中的1个人。发作性睡病在家庭中传播的观察使科学家能够发现与该疾病相关的基因。

梦魇与夜惊的区别

梦魇是指当一个梦通过让你感到无助或失控来惊吓你时，你正在做噩梦。大多数人每年报告有6到10个噩梦。从童年到老年期间，女性经历的噩梦略多于男性。噩梦的高峰时间是3到6岁之间，这时大多数儿童至少偶尔会做噩梦。

经历过创伤事件（如自然灾害或意外事故）的人可能会有重复的噩梦，迫使他们重新体验创伤的某些方面。汶川地震后的研究发现，经历过地震的学生做噩梦的可能性明显高于未经历地震的学生。

大多数有夜惊的人对这些发作没有记忆。夜惊在儿童期最常见，在5到7岁之间发生最多。在4到12岁之间，大约3%的儿童经历夜惊。它们在不到1%的成年人中发生。

梦境

在你生命中的每一个普通夜晚，你都会进入梦的复杂世界。梦境曾经只是预言家、巫师和精神分析师的领域，现在已成为科学研究者的重要研究领域。

虽然个人从快速眼动期醒来时报告的梦更多——大约82%的唤醒——但梦也在非快速眼动期发生——大约54%的唤醒。与非快速眼动状态相关的梦不太可能包含情感卷入的故事内容。它更类似于白天的思考，感官意象较少。

因为梦在人们的精神生活中如此突出，几乎每种文化都产生了同一个问题：梦有意义吗？几乎总是出现的答案是肯定的。也就是说，大多数文化都编码了这样的信念：以某种方式，梦具有重要的个人和文化意义。

弗洛伊德梦境分析

现代西方文化中最著名的梦境理论是由西格蒙德·弗洛伊德提出的。弗洛伊德称梦为“短暂的精神病”和“每夜疯狂”的模型。他还称它们为“通向无意识的康庄大道”。 弗洛伊德认为，所有的梦都是愿望实现的例子：在他看来，人们的梦允许他们以伪装的象征形式表达强大的无意识愿望。这些愿望以伪装的形式出现，因为它们怀有被禁止的欲望。

中国传统文化中的梦境解释

中国传统文化中，特定群体被认为拥有解释梦境的特殊能力。在道教和民间信仰中，道士和巫师充当梦境解释者。《周公解梦》是中国古代最著名的梦境解释典籍，至今仍在民间广泛流传。 在中国古代，皇帝会专门设立“占梦官”来解释宫廷中的重要梦境。这些官员通过梦境预测国家大事，指导政治决策。民间也有专门的“解梦师”，帮助普通百姓理解梦的含义。

中国文化对梦的理解主要面向未来。与西方弗洛伊德理论不同，中国传统认为梦是对未来的预示。《周易》中记载：“梦者，未来之象也。”许多古代典籍都记录了通过梦境预知未来的故事。 例如，在中国古代，重要节庆的时间常常通过梦中得到的启示来确定。道观和寺庙的住持会在梦中接受神灵或祖师的指导，决定何时举行重要的宗教仪式。

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意识的转变状态

在每种文化中，都有人对日常意识的普通转变感到不满，他们开发各种做法来超越熟悉的意识形式，体验转变状态。梦是普通意识的极限，而催眠和冥想则是人们有意寻求超越日常体验的方式。

催眠现象

流行文化中，催眠师似乎对参与者拥有巨大控制力。但真实的催眠并非如此。催眠这个术语来源于希腊睡神希普诺斯，但睡眠并不参与催眠过程，人们只是表现出深度放松状态。

研究人员对催眠所涉及的心理机制经常存在分歧。一些早期理论家认为，被催眠的个体进入一种恍惚状态，与清醒意识相去甚远。其他人认为催眠只不过是增强了的动机。还有一些人认为这是一种社会角色扮演，一种试图取悦催眠师的安慰剂反应。 事实上，研究在很大程度上排除了催眠涉及特殊恍惚状态的意识改变这一观念。然而，尽管非催眠个体可以产生一些与催眠个体相同的行为模式，但催眠似乎有一些额外的效果——超越动机或安慰剂过程。

催眠诱导与催眠感受性

催眠始于催眠诱导，这是一套初步活动，目的是减少外部干扰，鼓励参与者专注于建议的刺激，并相信他们即将进入特殊的意识状态。诱导活动涉及建议想象某些经历或事件。 反复练习后，诱导程序就像学会的信号，使参与者能够快速进入催眠状态。典型的诱导程序使用深度放松的建议，但有些人也可以通过积极、警觉的诱导被催眠——比如想象自己在慢跑或骑自行车。

催眠感受性代表个体对标准化建议体验催眠反应的程度。感受性存在很大的个体差异，从完全没有反应性到完全反应性不等。 测试时，催眠师会做出一系列催眠后建议。高度可催眠的个体在催眠师暗示他们伸展的手臂已经变成铁棒时，很可能发现自己无法弯曲手臂。在适当的建议下，他们很可能会挥手赶走一只不存在的苍蝇。当催眠师暗示他们失去了摇头的能力时，高度可催眠的个体可能无法摇头说“不”。

儿童往往比成年人更容易受暗示；催眠反应性在青春期前达到顶峰，此后下降。研究发现，与催眠感受性相关的人格特质相对较少。高度可催眠的人不太可能更轻信或顺从。事实上，与催眠感受性最高正相关的人格特质是吸收性，即个人“高度参与想象或感官体验的倾向”。

催眠的应用效果

研究人员招募了一组患有颞下颌关节紊乱的女性，这种疾病会在“下颌和周围组织中产生急性和慢性疼痛，以及下颌运动限制”。大约一半的女性被随机分配到催眠组。这些女性经历了四次一小时的催眠治疗，其中包括催眠后暗示“忘记想疼痛，而是让思想被美好的回忆和喜爱的活动所占据”。

催眠组在治疗后报告疼痛持续减轻；对照组没有显示变化。这个实验证明了催眠带来疼痛缓解（催眠镇痛）的潜力。你的心灵可以通过预期和恐惧放大疼痛刺激；你可以用催眠减轻这种心理效应。

有证据表明，催眠感受性高的人能够通过催眠获得更大的疼痛缓解。研究人员正在努力了解这种差异的大脑基础。例如，一项大脑成像研究表明，催眠感受性更高的人在胼胝体前部也有更大的区域。胼胝体的这一区域在注意力和抑制不需要的刺激方面起作用，这表明高度可催眠的人可能有更多的大脑组织，使他们能够使用催眠来抑制疼痛。

关于催眠的最后说明：催眠的力量不在于催眠师的某种特殊能力或技能，而在于被催眠者的相对催眠感受性。被催眠并不涉及放弃个人控制；相反，被催眠的体验允许个人学习新的锻炼控制的方式，催眠师——作为教练——可以训练受试者——作为表演者——来执行。

冥想修习

许多东方的宗教和传统心理学致力于将意识从直接的世俗关注中引开。他们寻求在心理和精神自我上实现内在专注。

冥想是一种意识变化的形式，旨在通过达到深度宁静状态来增强自我知识和幸福感。在专注冥想期间，一个人可能专注于和调节呼吸，采取某些身体姿势（瑜伽姿势），最大限度地减少外部刺激，产生特定的心理图像，或者让心灵摆脱所有思想。

相比之下，在正念冥想期间，一个人学会让思想和记忆自由地通过心灵，而不对它们做出反应。

脑成像技术揭示了冥想对大脑活动模式的影响。研究表明，长期冥想练习可能对大脑结构产生积极改变。 研究人员假设冥想相关的专注活动会改变相关大脑区域间的连接强度。为验证这一假设，他们对17名女性进行了八周正念减压训练，并使用功能连接核磁共振成像检查大脑区域间的连接。

结果显示，接受正念减压训练的女性大脑连接性显著增强。研究人员认为，短期正念减压训练产生了“增强的感官处理、更好的注意力分配和更稳定的注意力焦点”。 其他研究表明，冥想训练可能减缓衰老导致的神经元损失。一项研究比较了13名有三年以上禅修经验的个体与13名年龄、性别、教育水平匹配的对照参与者。对照组中年龄与大脑体积呈负相关，而经常冥想的参与者没有显示这种随年龄的下降。 如同中国古代的太极拳和气功，冥想练习者认为定期练习某些冥想形式可以提高意识，通过全新视角观察熟悉事物来帮助达到觉悟。最新研究表明，冥想确实对大脑有益。

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精神药物对意识的改变

自古以来，人们就使用药物来改变对现实的感知。考古证据表明，中国古代就有使用各种植物药材来改变意识状态的记录。古代中医中的“五石散”等方剂，以及道教修炼中使用的各种丹药，都体现了古人对意识改变的探索。

在西方文化中，药物与神圣的共同仪式联系较少，更多与娱乐有关。世界各地的个人使用各种药物来放松、应对压力、避免面对当前现实的不愉快、在社交场合感到舒适，或体验意识的另一种状态。

詹姆斯对意识研究的兴趣延伸到了对自我诱导的替代状态的研究。现代研究显示，全球范围内有相当比例的人群使用各种物质来改变意识状态，其中青少年群体的使用率相对较高。这些数据支持了理解药物使用的生理和心理后果的重要性。

依赖与成瘾的机制

精神药物是通过改变意识状态来影响心理过程和行为的化学物质。进入大脑后，它们会与突触受体结合，阻断或刺激特定反应，从而改变大脑的交流系统，影响感知、记忆、情绪和行为。 持续使用药物会产生耐受性——需要更大剂量才能达到相同效果。重复使用会使大脑产生对抗药物效应的反应，因此需要不断增加剂量。

与耐受性相关的是生理依赖，即身体适应并依赖该物质，部分原因是神经递质因药物频繁存在而耗尽。耐受性和依赖性的结果是成瘾。成瘾者需要药物维持正常状态，否则会出现痛苦的戒断症状（颤抖、出汗、恶心，严重时甚至死亡）。 当个人发现药物使用极其愉快而产生渴望时，无论是否成瘾，都称为心理依赖。药物依赖会使人的生活完全围绕药物使用，严重影响正常功能。

精神药物的主要类别

精神药物可分为四大类，每类对意识产生不同程度和性质的影响：

让我们分别了解每类药物的作用机制和效果：

致幻剂

意识中最戏剧性的变化是由被称为致幻剂或迷幻药的药物产生的；这些药物改变对外部环境的感知和内在觉察。顾名思义，这些药物经常产生幻觉——在没有客观刺激的情况下出现的生动感知。幻觉可能导致自我和非自我之间界限的丧失。

大麻是一种具有精神活性效果的植物。它的活性成分是四氢大麻酚，存在于大麻树脂和大麻（植物的干叶和花）中。吸入四氢大麻酚得到的体验取决于其剂量——小剂量产生温和、愉快的兴奋，大剂量导致长时间的致幻反应。经常使用者报告欣快、幸福感、空间和时间的扭曲，偶尔还有出体体验。然而，根据情境，效果可能是负面的——恐惧、焦虑和困惑。

研究人员多年来已经知道，大麻素（大麻中的活性化学物质）与大脑中的特定受体结合——这些大麻素受体在海马体中特别常见，海马体是涉及重要记忆过程的大脑区域。研究人员随后发现了大脑内部与相同受体结合的物质。第一个被发现的内源性大麻素是阿南酰胺（以梵语中的“极乐”一词命名）。

阿片类药物

阿片类药物，如海洛因和吗啡，抑制身体感觉和对刺激的反应。止痛药如奥施康定也是阿片类药物，具有相同的效果。在过去几年中，滥用奥施康定和其他处方阿片类药物的人数急剧增加。

大脑含有内啡肽（内源性吗啡的缩写），对情绪、疼痛和快感产生强大影响。这些内源性阿片类药物在大脑对身体和心理压力源的反应中起关键作用。像鸦片和吗啡这样的药物与内啡肽在大脑中的相同受体部位结合。

静脉注射海洛因的初始效应是快感的冲击。欣快感取代了所有忧虑和对身体需求的觉察。当内源性阿片类系统中的神经受体被人为刺激时，大脑失去了微妙的平衡。大脑推回，使快感冲击消退，被强烈的负面情绪状态所取代。这些负面情绪激励人们再次寻求初始的快感冲击。这种从正面到负面的循环是海洛因使用经常导致成瘾的原因之一。

抑制剂

抑制剂包括巴比妥类药物、苯二氮卓类药物和酒精。这些物质倾向于通过抑制或减少中枢神经系统中神经冲动的传输来抑制（减慢）身体的心理和身体活动。

酒精显然是人类广泛使用的第一批精神活性物质之一。在其影响下，一些人变得愚蠢、喧闹、友好和健谈；其他人变得辱骂和暴力；还有一些人变得安静抑郁。酒精似乎刺激多巴胺的释放，这增强了快感感觉。

在小剂量下，酒精可以诱发放松并略微改善成年人的反应速度。然而，身体只能以缓慢的速度分解酒精，短时间内消耗的大量酒精会使中枢神经系统过度负担。

兴奋剂

兴奋剂，如安非他明、甲基安非他明和可卡因，能使使用者保持兴奋并产生欣快感。这些药物通过增加大脑中去甲肾上腺素、血清素和多巴胺等神经递质的水平来发挥作用，阻止通常清除多巴胺的分子发挥作用。

甲基安非他明的滥用问题日益严重。从1993年到2003年的10年间，因甲基安非他明成瘾接受治疗的人数增加了400%。使用者虽然会体验到欣快感和焦虑减少，但连续使用几天或几周后就会出现可怕的幻觉和被害妄想。 甲基安非他明具有高度成瘾性，慢性使用会损害大脑的多巴胺系统和决策规划区域，导致使用者变得过度攻击并遭受社会隔离。

摇头丸（迷魂药）既是兴奋剂又具有致幻特性，给使用者带来无限能量的感觉，同时使声音、颜色和情感更加强烈。它通过改变多巴胺、血清素和去甲肾上腺素的功能来产生这些效果。

咖啡因和尼古丁是两种常被忽视的兴奋剂。两杯浓咖啡就能对心血管系统产生显著影响并影响睡眠。尼古丁作为烟草中的化学物质，甚至被美洲原住民萨满用来达到神秘状态。

这些大脑奖励回路本来有助于生存，但不幸的是，尼古丁劫持了这些受体，使大脑误以为吸烟对身体有益。

精神药物特征对比

意识探索的未来

我们的探索从日常的回忆过去、规划未来开始，这些普通体验引发了关于意识的深刻问题：思想从何而来？如何出现？何时抵达？通过系统学习，我们掌握了解释这些现象的理论框架和验证方法。意识赋予了人类独特而完整的生命体验。 我们还探讨了意识的非常规运用。为什么人们不满足于日常心理状态，而要通过各种方式改变意识？通常我们专注于满足眼前任务需求，但这些现实约束限制了体验的范围和深度。有时我们渴望超越普通现实的界限，追求更大的自由。

从意识基本机制的探索，到睡眠与梦境的奥秘，再到各种改变意识状态的方法，我们看到了人类心灵的无限可能。无论是自然的睡眠周期、冥想的宁静状态，还是药物的人工干预，意识都展现出令人惊叹的可塑性和复杂性。 这趟意识之旅提醒我们，每个人都拥有独特而珍贵的内在世界。理解和尊重这个内在世界，不仅是心理学研究的目标，也是我们更好认识自己、关爱他人的基础。在充满挑战的现代世界里，保护和培养意识健康比以往任何时候都更加重要。